Moni heittää ruokaa roskiin turhaan, vaikka se olisi edelleen täysin käyttökelpoista.
Ratkaisevaa on, lukeeko pakkauksessa ”parasta ennen” vai ”viimeinen käyttöpäivä”.
Moni tietää, että parasta ennen -päiväyksen ylittyminen ei automaattisesti tarkoita, että ruoka olisi pilaantunut. Mutta mihin elintarvikkeisiin tämä pätee erityisesti?
Parasta ennen -merkintä kertoo nimensä mukaisesti ajankohdan, johon asti tuote säilyttää sille tyypilliset ominaisuudet oikein säilytettynä. Sen jälkeen esimerkiksi maku tai rakenne voi heikentyä, mutta ruoka voi edelleen olla syömäkelpoista.
Tämä on hyvä muistaa etenkin kuiva-ainekaappia siivotessa.
Näitä viittä ruokaa ei tarvitse heti heittää pois
Seuraavat tavalliset kaappituotteet voivat olla käyttökelpoisia vielä parasta ennen -päiväyksen jälkeen:
- Kuivapasta: Makaroni ja spagetti voivat säilyä pitkään, kun pakkaus on pysynyt kuivana eikä tuotteessa näy tuholaisia tai pilaantumisen merkkejä.
- Riisi: Kuiva riisi voi olla käyttökelpoista päiväyksen jälkeen. Tarkista erityisesti kosteus, haju ja mahdolliset tuholaiset.
- Kaurahiutaleet: Hiutaleita voi usein käyttää päiväyksen jälkeenkin, mutta rasvan härskiintyminen voi aiheuttaa epämiellyttävän hajun tai maun.
- Kahvi: Päiväyksen ylittänyt kahvi ei välttämättä ole pilalla, vaikka sen aromit olisivat jo heikentyneet.
- Avaamattomat säilykkeet: Esimerkiksi tomaattimurska tai säilykepavut voivat olla käyttökelpoisia päiväyksen jälkeen, kun pakkaus on ehjä ja tuote moitteeton.
Mitään yleispätevää aikarajaa ei kuitenkaan ole sille, kuinka pitkään tuotteet säilyvät parasta ennen -merkinnän jälkeen.
Viimeinen käyttöpäivä on eri asia
Päiväysmerkintöjen ero näkyy parhaiten käytännön esimerkissä.
Jos makaronipussissa lukee ”parasta ennen 30.9.2026”, sitä voi edelleen käyttää lokakuussa, mikäli tuote on säilynyt asianmukaisesti ja vaikuttaa moitteettomalta.
Jos taas tuoreen jauhelihapakkauksen merkintä on ”viimeinen käyttöpäivä 12.10.2026”, jauhelihaa ei kannata enää käyttää seuraavana päivänä.
Viimeinen käyttöpäivä liittyy elintarviketurvallisuuteen. Merkintää käytetään erityisesti helposti pilaantuvissa tuotteissa, kuten tuoreessa kalassa ja jauhelihassa.
Vaikka tällainen elintarvike näyttäisi ja tuoksuisi normaalilta, se voi sisältää haitallisia mikrobeja.
Milloin ruoka pitää heittää pois?
Päiväyksen lisäksi kannattaa tarkistaa tuotteen kunto. Elintarviketta ei pidä käyttää, jos:
- Siinä näkyy hometta tai muita selviä pilaantumisen merkkejä.
- Haju on poikkeava tai rasva on selvästi härskiintynyt.
- Kuivatuotteeseen on päässyt kosteutta tai tuholaisia.
- Säilyketölkki on pullistunut, vuotaa tai sen tiiviys on vaurioitunut.
- Viimeinen käyttöpäivä on ylittynyt.
Lisäksi on tärkeää muistaa, että pakkauksen päiväys koskee yleensä avaamatonta ja ohjeiden mukaisesti säilytettyä tuotetta. Avaamisen jälkeen säilyvyys voi lyhentyä huomattavasti.
Yksinkertainen muistisääntö: Parasta ennen -päiväyksen jälkeen arvioidaan oikein säilytetyn tuotteen käyttökelpoisuus. Viimeisen käyttöpäivän jälkeen tuotetta ei enää käytetä.
Näin ruokahävikkiä voi vähentää ilman, että elintarviketurvallisuudesta tarvitsee tinkiä.
Lähde: Ruokavirasto
