Kurkkua voi alkaa kasvattaa sisällä jo maaliskuussa.
Maaliskuu on Suomessa aikaa, jolloin kevät alkaa tehdä tuloaan. Yksi yllättävän toimiva vaihtoehto sisäkasvatukseen on kurkku, kunhan lajike, valo ja kasvutila ovat kunnossa.
Aiheesta kertoi yhdysvaltalainen Growfully with Jenna -kanavan tekijä, joka on kasvattanut kurkkuja sisällä talven yli Ohiossa. Hänen kokemuksensa mukaan kurkku on ollut yllättävän armollinen kasvi myös silloin, kun kaikki ei ole mennyt aivan oppikirjan mukaan.
Videon perusteella tärkein huomio suomalaiselle kasvattajalle on selvä: pelkkä aurinkoinen ikkunalauta ei maaliskuussa useimmiten riitä, ellei koti ole poikkeuksellisen valoisa. Pienikokoisia lajikkeita voi kokeilla ikkunalla, mutta käytännössä lisävalo helpottaa onnistumista huomattavasti.
Erityisen hyvin sisäkasvatukseen sopivat pienikokoiset, ruukkuviljelyyn tarkoitetut lajikkeet. Jenna kertoo innostuneensa alun perin mikro- ja minivihanneksista, joihin kuuluva Quick Snack -kurkku on jalostettu kasvamaan pienessä ruukussa aurinkoisella ikkunalaudalla. Myöhemmin hän testasi useita muitakin lajikkeita löytääkseen sellaisia, jotka pysyvät hillityn kokoisina, tuottavat hyvin ja soveltuvat sisätiloihin.
Viisi asiaa ratkaisee onnistumisen
Videon mukaan sisäkurkun onnistumisessa ratkaisevat erityisesti viisi asiaa: sopiva lajike, riittävän iso ruukku, tasainen kastelu, tuki versojen kasvulle sekä kasvivalo. Myös ilmanvaihto ja lämpötila vaikuttavat satoon. Kurkku viihtyy parhaiten noin 21 asteen lämpötilassa ja liian viileä tai kuuma kasvupaikka voi heikentää kukintaa ja sadon muodostumista.
Kasvualustan pitää olla kuohkea ja hyvin vettä läpäisevä. Liika typpi voi kasvattaa lehdistöä voimakkaasti, mutta viivästyttää kurkkujen muodostumista. Toisaalta mullan ei pidä päästä kuivumaan kokonaan, sillä se voi aiheuttaa lehtivaurioita, heikentää ravinteiden ottoa ja pienentää satoa.
Myös tukeminen kannattaa suunnitella ajoissa. Jos taimi pääsee venähtämään ilman tukea, köynnöstä on myöhemmin hankalampi ohjata. Jenna kertoo tehneensä juuri tämän virheen ensimmäisillä kerroilla. Hänen kokemuksensa mukaan tuki kannattaa asentaa jo istutusvaiheessa tai heti taimien noustua.
Suosi lajikkeita, jotka tekevät hedelmää ilman pölytystä. Muussa tapauksessa kukat pitää pölyttää käsin. Pienessä tilassa kannattaa valita myös kompakteja tai pensasmaisia lajikkeita.
Näin kasvatat kurkkua sisällä ikkunalaudalla
1. Valitse oikea lajike
Sisäkasvatukseen sopii parhaiten pienikokoinen ja ruukkuviljelyyn tarkoitettu lajike. Hyviä ominaisuuksia ovat:
- kompakti tai pensasmainen kasvutapa
- hedelmien muodostuminen ilman pölytystä
- sopivuus ruukkuun tai pieneen tilaan
Videolla mainittuja sisäkasvatukseen sopivia lajikkeita olivat muun muassa Quick Snack, Mini Me, Quirk, Mojito ja Patio Snacker.
2. Kylvä siemenet oikein
Kurkun siemenet kylvetään noin 1,3 sentin syvyyteen. Ne voi kylvää joko:
- ensin pieniin kennoihin ja siirtää myöhemmin isompaan ruukkuun
- suoraan lopulliseen ruukkuun
Jos kylvät suoraan isoon ruukkuun, ruukun pinnan voi peittää muovikelmulla itämisen ajaksi. Peite poistetaan heti, kun siemenet ovat itäneet.
Jos taimet esikasvatetaan kennoissa, ne siirretään isompaan ruukkuun, kun ne ovat noin 5–10 sentin korkuisia ja niissä on kaksi varsinaista lehtiparia.
3. Käytä riittävän suurta ruukkua
Ruukun koko vaikuttaa paljon onnistumiseen. Jenna on käyttänyt ruukkuja noin 10 litran koosta aina 100 litran kokoon asti. Hänen mukaansa mahdollisimman iso ruukku on yleensä helpoin ratkaisu, koska suurempi multa- ja vesimäärä tasaa kastelua.
Kotikasvatuksessa hyvä käytännön periaate on valita niin iso ruukku kuin tilaan mahtuu. Poikkeus ovat aivan minikokoiset lajikkeet, joille pienempikin ruukku voi riittää.
Ruukussa pitää olla runsaasti salaojitusreikiä, ja alle kannattaa laittaa aluslautanen.
4. Valitse kuohkea kasvualusta
Kasvualustan on oltava laadukas ja hyvin vettä läpäisevä. Valmiissa pussimullissa voi olla mukana lannoitetta, joten pakkaus kannattaa lukea tarkasti.
Videon tärkeä huomio oli tämä: jos mullassa on jo runsaasti ravinteita, etenkin typpeä, lisälannoitus kannattaa aloittaa varoen. Liika typpi kasvattaa helposti suuria, tummanvihreitä lehtiä, mutta hidastaa sadon alkamista.
5. Huolehdi lisävalosta
Maaliskuussa Suomessa valo ei yleensä riitä sisäkurkulle ilman kasvivaloa, ellei kyse ole poikkeuksellisen valoisasta paikasta ja hyvin kompaktista lajikkeesta.
Videolla käytettiin kasvivaloja. Jenna painottaa, että kurkku tarvitsee kasvun eri vaiheissa riittävästi sekä sinisen että punaisen aallonpituuden valoa. Siksi täyden spektrin valo on käytännöllisin vaihtoehto.
Hän piti valoja 12 tuntia päällä ja 12 tuntia pois koko kasvukauden ajan, vaikka tämä ei hänen mukaansa välttämättä ole täysin optimaalinen ratkaisu.
6. Pidä lämpö ja ilma kunnossa
Videon mukaan kurkun hedelmien muodostumiselle ihanteellinen lämpötila on noin 21 astetta. Alle 16 asteen tai yli 32 asteen lämpötila voi heikentää kukintaa ja satoa.
Kurkku hyötyy myös ilmankierrosta. Jenna piti pientä tuuletinta matalalla teholla kasvien lähellä mahdollisimman usein. Sopiva ilmankosteus on noin 60 prosenttia.
7. Kastele tasaisesti
Tämä on yksi tärkeimmistä kohdista. Kurkun kasvualustan pitää pysyä tasaisen kosteana koko kasvun ajan.
Jos multa kuivuu liikaa:
- lehdet voivat vaurioitua
- ravinteiden otto häiriintyy
- kasvu voi hidastua
- sato voi pienentyä
Jos taas multa on jatkuvasti märkä:
- juuristo voi kärsiä
- sienitaudit voivat lisääntyä
- ravinteiden otto häiriintyy
Eli tavoite ei ole märkä eikä rutikuiva multa, vaan tasainen kosteus.
8. Lannoita kasvuvaiheen mukaan
Videolla viitattiin ohjeeseen, jonka mukaan:
- kasvuvaiheessa käytetään typpipitoisempaa lannoitetta 7–10 päivän välein
- kukinnan ja sadonmuodostuksen aikaan siirrytään tasapainoisempaan tai kukintaa tukevaan lannoitteeseen 7–10 päivän välein
Tärkein käytännön huomio on, ettei typpeä anneta liikaa liian aikaisin.
9. Asenna tuki heti alussa
Kurkun versot tarvitsevat tukea. Tuki kannattaa laittaa paikoilleen jo istutuksen yhteydessä tai heti, kun taimi on noussut.
Toimivia vaihtoehtoja ovat esimerkiksi:
- pieni säleikkö
- verkkotuki
- narut
Jenna suositteli mahdollisimman suurta tukea siihen tilaan nähden, joka on käytettävissä. Hän käytti myös kiinnitysnaruja versojen ohjaamiseen.
10. Leikkaa vain tarpeen mukaan
Leikkaustarve riippuu lajikkeesta. Pensasmaiset ja kompaktit lajikkeet eivät yleensä tarvitse voimakasta leikkausta.
Videon käytännön neuvo oli kuitenkin selkeä: kun kasvi on yli noin 30 sentin korkuinen, alimpia lehtiä kannattaa poistaa. Myös kellastuneet ja vioittuneet lehdet kannattaa leikata pois. Tämä parantaa ilmanvaihtoa ja valon pääsyä kasviin.
11. Korjaa sato ajoissa
Sato kannattaa poimia lajikkeelle sopivassa koossa. Jenna huomasi, että liian suuriksi kasvaneet kurkut eivät välttämättä menettäneet makuaan, mutta sadon määrä saattoi kärsiä.
Kurkku irrotetaan mieluiten saksilla, jotta verso ei vaurioidu.
Alla kattava video, jossa Jenna käy läpi kasvatusohjeet vaihe vaiheelta.
