Leppäkertut ovat olennainen osa hyvinvoivan puutarhan ekosysteemiä.
Ne eivät ole vain erinomaisia pölyttäjiä, vaan syövät myös kirvoja ja muita vähemmän toivottuja vieraita puutarhassa, jolloin tarve voimakkaille kemiallisille torjunta-aineille vähenee. Leppäkerttujen houkutteleminen puutarhaan voi kuitenkin tuntua hankalalta.
Miten saada nämä hyödylliset pikkuötökät viihtymään omalla pihalla?
Jos etsit keinoja houkutella leppäkerttuja puutarhaasi, kannattaa istuttaa joitakin (tai vaikka kaikkia) näistä kasveista, sillä leppäkertut eivät voi vastustaa niitä.
Tässä viisi kasvia, jotka kannattaa istuttaa puutarhaan leppäkerttujen houkuttelemiseksi.
1. Tsinniat
Jos puutarhassa on aurinkoinen kukkapenkki, jossa paistaa koko päivän, siellä pitäisi ehdottomasti kasvaa tsinnioita. Ne ihanan värikkäitä ja erinomaisia leikkokukkia – pitkän poimintakauden ja hyvän maljakonkeston ansiosta.
Leppäkertut rakastavat tsinnioita: ne käyttävät niitä ravintolähteenä ja munintapaikkana. On kuitenkin tärkeää valita lajikkeita, joista ne pitävät eniten – yksinkertaiset kukat houkuttelevat eniten leppäkerttuja, mehiläisiä ja perhosia.
Puolikerroksiset ja eksoottiset muodot voivat olla kauniita, mutta eivät ole yhtä houkuttelevia leppäkertuille.
2. Köynnöskrassit
Köynnöskrassit kuhisevat lähes aina elämää: leppäkerttuja, perhosia, mehiläisiä, kuoriaisia. Kukat ovat syötäviä ja kauniita salaateissa, mutta ennen kaikkea ne toimivat erinomaisesti luonnollisena tuholaistorjujana.
Krassit houkuttelevat leppäkerttuja, jotka puolestaan syövät kirvoja, punkkeja, jauhiaisia ja tuholaishyönteisten munia. Kirkkaat värit vetävät niitä erityisen paljon puoleensa. Esimerkiksi Empress of India on kaunis, helposti kasvatettava lajike, joka kasvaa nopeasti siemenestä.
3. Sarjakukkaiset yrtit
Kaikki sarjakukkaisten (Apiaceae) heimoon kuuluvat yrtit, kuten tilli, fenkoli, persilja ja korianteri, ovat vastustamattomia leppäkertuille. Kukkivina ne houkuttelevat suuria määriä pölyttäjiä ja erityisesti leppäkerttuja.
Pienet, tasalatvaiset kukinnot tarjoavat helpon pääsyn mettä ja siitepölyä varten.
4. Selja
Kesällä selja puhkeaa suuriin, tuoksuviin, pitsimäisiin kukintoihin, jotka ovat täynnä mettä ja toimivat erinomaisina laskeutumispaikkoina pölyttäjille. Ne ovat myös täydellinen paikka leppäkertuille munimista varten.
Leppäkerttujen toukat – vaikka eivät ole yhtä kauniita kuin aikuiset – syövät jopa enemmän tuholaisia kuin emonsa. Näin selja tukee leppäkerttujen lisääntymistä ja jatkuvaa luonnollista tuholaistorjuntaa.
5. Kosmoskukka
Kosmos on pitkäkestoinen, helppohoitoinen ja runsaskukkainen kasvi, joka houkuttelee monenlaisia pölyttäjiä. Sen avoimet kukat tarjoavat helpon pääsyn siitepölyyn.
Kosmoksia voi istuttaa koko puutarhaan – niiden kukinta jatkuu pitkään ja ne ovat kauniita niin kukkapenkissä kuin maljakossakin.
Muista: vaikka kirvat tuntuvatkin pahimmalta viholliselta, ne ovat tärkeä ravinnonlähde leppäkertuille. Vältä siis voimakkaita torjunta-aineita, sillä ne tappavat yhtä lailla hyödyllisiä hyönteisiä kuten leppäkerttuja, mehiläisiä ja perhosia. Lisäämällä pölyttäjille sopivia kasveja voit kasvattaa luontaisesti leppäkerttukantaa, joka pitää tuholaiset kurissa.
Tarjoa myös suojaa – esimerkiksi heiniä ja puita – joissa leppäkertut voivat levätä päivän kuumuudessa ja talvehtia kylmän tullen.
Lähde: homesandgardens.com
